Votre journée
C'est dans le Parc National de Manyara que vous effectuerez votre premier safari et vos premières observations de la faune de Tanzanie. C'est ici que Iain Douglas-Hamilton a été le premier à étudier les éléphants dans leur milieu naturel à la fin des années 60. Dans ce décor évoluant au fil des pistes, vous découvrirez un panel important d'espèces animales et végétales.

Les stars de Manyara sont les lions qui ont l'habitude de monter dans les arbres pour se reposer. Mais la garantie d'en voir dans ces conditions n'est pas totale. Autre espèce bien présente, les groupes de babouins. Cette fois, le spectacle sera assuré par quelques individus, souvent des adolescents qui tentent de s'affirmer. Parmi les autres primates, le cercopithèque à diadème et le vervet.

Manyara est aussi un royaume pour les oiseaux. De la forêt luxuriante où il est possible de voir le calao à joues d'argent aux abords du lac où résident divers martin-pêcheurs et guêpiers, la diversité ornithologique vous comblera.

Du fait de la montée du lac, les éléphants sont aujourd'hui moins nombreux que par le passé. Mais il n'est pas rare d'en croiser au détour d'un chemin. Séances de déparasitage, de grattage contre un tronc d'arbre, de nourrissage, vous ressentirez une forte émotion à la vue de vos premiers éléphants.

Pique-nique le midi dans le Parc National de Manyara. Dîner et nuit au Fig Tree Hotel.

Votre journée
Souvent qualifié d’arche de Noé, le cratère de Ngorongoro mérite bien son rang d’une des plus belles merveilles naturelles du monde. Mieux, toute la zone de l’Aire de Conservation de Ngorongoro est classée au patrimoine mondial de l’humanité et a obtenu le statut de Réserve Internationale de la Biosphère.

Le point de vue panoramique sur l’ensemble du cratère est exceptionnel. En fait, il s’agit d’une caldeira résultant de l’effondrement d’un volcan. Avec ses 19,2 kilomètres de diamètre, c’est la plus grande au monde. La faune est particulièrement abondante (25 000 animaux seraient permanents). Des majestueux éléphants aux rhinocéros noirs, en passant par les clans de lions et les familles de hyènes, vous serez émerveillés par la diversité des espèces animales.

Lieu unique totalement protégé, les Maasaï n'ont plus l'autorisation de faire paître leur bétail dans le cratère. Quant aux rhinocéros noirs, des patrouilles assurent leur sécurité depuis plusieurs décennies. Le cratère est un des rares endroits où nous sommes assurés de voir des rhinocéros noirs, parfois à grande distance nécessitant l'utilisation d'une paire de jumelles. Durant ces quelques heures passées dans le cratère, vous observerez aussi de nombreuses espèces d’oiseaux. La durée de safari dans le cratère est limitée à six heures.

Ici, les éléphants sont souvent des mâles âgés trouvant une nourriture tendre au niveau des marais. Leur taille imposante est assez spectaculaire pour certains d'entre eux.

Votre hébergement
Pique-nique le midi dans le cratère de Ngorongoro. Dîner et nuit dans un lodge de Karatu, le même que la veille.

Pourquoi un safari consacré aux éléphants ?
Plus gros mammifères terrestres, les éléphants ont une vie sociale particulièrement développée. Animaux intelligents, dotés d'une grande mémoire, les pachydermes sont absolument passionnants à observer et à étudier. Rencontrer des mâles solitaires ou des familles composées de femelles et de jeunes, ce sont des moments uniques qui s'accompagnent généralement d'une forte émotion.

Les populations d'éléphants à Tarangire sont suffisamment importantes pour en profiter quotidiennement. Nous prendrons donc le temps nécessaire pour décrypter les relations et les différents comportements au sein des familles, mais observerons aussi l'attitude des mâles qui errent en plein coeur de la brousse africaine. Nous essayerons également de noter des caractéristiques physiques qui nous permettront d'identifier à nouveau certains individus durant votre séjour.

Durant votre séjour à Tarangire, Pascal Fournié vous racontera l'histoire de la vie des éléphants.

Votre hébergement
Pique-nique le midi. Dîner et nuit au Tarangire View Camp ou similaire.

Éléphants, une espèce à part
C'est Iain Douglas-Hamilton qui fut le premier scientifique à étudier de façon élaborée les éléphants dans leur milieu naturel. Son programme a duré quatre années et s'est déroulé à Manyara en Tanzanie. Par la suite, Cynthia Moss a repris le flambeau mais au Kenya, dans le Parc National d'Amboseli où elle a compris que les familles d'éléphants n'étaient pas stables comme on le pensait jusqu'alors.

Les liens familiaux, la communication très développée, le rapport à la mort et plein d'autres sujets font des éléphants une espèce à part. La période de musth (activité sexuelle) chez les mâles est particulièrement intéressante à étudier. Mais ce sont les relations au sein d'une famille qui font prendre conscience que l'éléphant mérite que l'on s'attarde plusieurs jours à Tarangire.

La recherche des oiseaux
Il existe plusieurs zones présentant des milieux différents, de quoi vous permettre de découvrir de nombreuses espèces d'oiseaux : tisserin des buffles à ventre blanc, pintade mitrée, rollier à longs brins, rollier d'Europe, autour à ailes grises, grue couronnée, martin-chasseur à tête grise, coucal à sourcils blancs, tourterelle masque de fer, eurocéphale de Ruppel, outarde du Sénégal, courvite à double collier, vanneaux (armé, couronné, éperonné), aigle bateleur, autruche, etc...

Points forts de Tarangire
• Familles d’éléphants
• Plusieurs clans de lions
• Guépards régulièrement observés
• Présence de léopards à repérer dans les arbres
• Grands troupeaux de buffles
• Oiseaux avec plus de 550 espèces

Vous reviendrez au Tarangire View Camp (ou similaire) en toute fin de journée pour le dîner et la nuit.